Для проведения научно-исследовательских работ и анализа данных, полученных в ходе наблюдений и экспериментов, исследователь должен владеть основными методами статистической обработки материалов. При наблюдениях или измерениях возникает необходимость установить, насколько полученное среднее значение отражает истинное значение измеряемой величины, выяснить, не повлияли ли на результаты исследования какие-либо случайные факторы. Статистические методы позволяют оценить точность и достоверность полученных результатов, и избежать тем самым ошибочных выводов. Мы научимся использовать методы математической статистики на примере изучения кормового поведения птиц  важного показателя трофического и экологического благополучия территории для вида. Чем меньше птицы тратят энергии для передвижений и клевков, тем лучше для нее трофическая ситуация.